Пчелы сейчас в зимнем покое. Для них зима начинается после последнего облета. Это могло быть в конце сентября, в октябре. Бывает, что пчелы вылетают еще и в ноябре, если погода вдруг становится теплой и солнечной.
Но покоем жизнь в улье не назовешь. Пчелы не впадают в спячку, не замирают, не теряют температуру. Долгие месяцы они сидят взаперти, едят то, что есть в сотах. Свежего нектара нет, пыльцы свежей тоже нет. И неоткуда им взяться.
После того, как воспитали последний расплод, у семьи остались текущие дела, которые важны для нормальной зимовки. Во-первых, это терморегуляция. Клуб потому и не замерзает, что пчелы умеют вырабатывать и сохранять энергию, и передавать ее друг другу. Кроме того, нужна беспрерывная вентиляция улья, мелкий ремонт сотов, подготовка их к приему новых яиц. Зима долгая, а время, когда в улье нет расплода, вполовину короче зимовки. Матка сейчас сидит без дела, накапливает силы, и надо быть готовыми к началу ее работы.
Чем активнее ведут себя пчелы в улье, тем больше у них проблем. И у пчеловода тоже. Активность может проявляться и не в работе. Тревожат пчел мыши, синицы, оттепели, пчеловод часто открывает улей, полагая, что бдительность – это хорошее качество. Между тем активность пчел сопровождается усиленным обменом веществ. Улей переполняется углекислым газом и водой, а желудки пчел неперевариваемыми остатками пищи.
Если углекислый газ опускается на дно улья и вытекает из летка, то вода никуда не девается. Она оседает на стенках улья, на утеплительных подушках, холстиках, потолочинах. Каждый съеденный пчелами килограмм меда дает почти литр воды. За зимовку в улье ее может быть 8–12 литров. Эта вода должна удаляться из улья. Почти вся. Исключение составляет та влага, которая идет на нужды самих пчел и расплода. Из-за воды происходят все основные беды пчел и пчеловода. Пчелы заболевают, слабеют, гибнут от сырости в улье. Связь между продолжительностью жизни пчелы и сыростью в улье была установлена более семидесяти лет назад. Если влажность в улье 25 %, пчелы проживут 52 дня, влажность вдвое большая – 30 дней. Если влажность поднимается до 73,5 %, то пчеле отводится всего лишь 24 дня. Влажность, перевалившая за 90 %, оставляет пчелам для жизни всего лишь 8–9 дней.
Знатоки утверждают, что среди причин гибели пчел есть и такая: в теле пчелы накапливается большое количество воды, которое она не может вывести своими дыхательными органами.
Рекомендаций и советов, как бороться с сыростью, как ее извести или не дать ей образоваться в улье, много. Но она появляется там неизменно. И ни одна конструкция улья не дает гарантии хорошего воздухообмена. При этом не имеет значения, где стоит улей. В сарае ли, на улице, укутанный утеплителями или обдуваемый морозным ветром. Каждый пчеловод заботится о доступе воздуха в улей, о вентиляционных отверстиях, трубках, особых утеплителях, поглотителях влаги, сами придумывают всякие вытяжки. Но сырость в большей или меньшей степени все равно в улье бывает. В чем же причина? Как дикие пчелы живут в дуплах в лесах?
Чем сильнее вентиляция, тем быстрее собирается вода – утверждают опытные пчеловоды.
Вентиляция, хорошо отлаженная и надежная, выдувает теплый воздух. В улье вокруг клуба температура почти такая же, как и на улице. И то тепло, которое выделяет клуб, мгновенно увлажняется. А при дальнейшем понижении температуры пары воды тяжелеют и оседают на стенках улья, на рамках, потолке и других местах. Мокрыми становятся и пчелы, сидящие на поверхности клуба.
Читайте также: Пчелы и факты
Но и на этом не заканчивается вред от влаги в улье. Мед хорошо впитывает в себя воду. И в этом случае он начинает разжижаться и вскоре закисает. Плесенью покрывается перга. Это уже никакой не белковый корм. Пчелы стараются сами избавиться от сырости и начинают усиленно вентилировать улей. На согревание мокрых и замерзающих пчел, пришедших внутрь клуба, тратится больше энергии, чем в обычной ситуации. Все больше и больше поедается меда (прокисающего). До поноса считанные шаги остаются, до нозематоза тоже. Старания пчел приводят в основном к одному – они быстро изнашиваются. Их желудки переполняются. Часть пчел уже лежит на дне.
Что делает пчеловод, обнаружив в улье иней, мокрых пчел, мокрые утеплители и большой подмор? Срочно принимает меры: настраивает вентиляцию, кладет новые сухие и теплые подушки. Вроде бы все хорошо, но проходит несколько суток, и сырость снова в улье. Возможно, причина именно в чрезмерном утеплении улья. Воздух же, чем он теплее, тем больше содержит влаги. Пока относительная влажность не достигла своего предела, в улье ничего страшного не происходит. Перенасыщение влагой ульевого пространства приводит к конденсации, сырости и всем остальным негативным последствиям. А надо ли так вентилировать улей, надо ли впускать столько холодного воздуха, чтобы создавались условия для стопроцентной влажности, после которой и начинают течь ручейки по стенкам?
Кто и как вентилирует гнездо в дупле? Там сырости не бывает, утверждают знатоки. Попав в дупло через леток, воздух постепенно нагревается, поднимается и вбирает в себя часть влаги. Окутывая клуб, где температура от 14 до 24 ℃ (а если есть расплод, то и все 35 ℃), воздух начинает и принимать в себя влагу, и испарять ее. Никакого конденсата нет. Инея нет. Мокрых пчел нет. А подушек, сырых и почерневших от плесени, здесь и быть не может. Как и холстиков, и потолочин. Пройдя через соты, воздух поднимается к потолку дупла, а затем, потеряв часть тепла, опускается ближе ко дну. Здесь он уже до предела насыщен влагой. Но эта влага не сырость, она не страшна пчелам. Их она не достигает. Сырость уходит через леток. А если дупло тянется по стволу на два-три метра, то влажный воздух теряется в пространстве, далеком от пчел. Пчелы сами регулируют воздухообмен. Сырость их не беспокоит.
Опытные пчеловоды-практики считают, что не стоит укутывать ульи всякими утеплителями, что подушки и маты куда нужнее летом, в жару, чтобы не согревать улей, а оберегать его от перегрева. И весной, когда появится расплод, подушки не помешают. Они помогут пчелам держать нужную расплоду температуру.
Чтобы в полностью открытый леток не забрались мыши, установите заградители, сетки.
Вентиляция должна быть хорошая и надежная. Но чем она ниже уровня гнезда, тем лучше. Вокруг же гнезда воздух должен ходить уже согретым, вбирающим в себя влагу и отдающим ее. Как устроить такую вентиляцию? За счет увеличенного подрамочного пространства, полностью открытого летка и хорошей термоизоляции улья.
