Какие только названия не придумывали этому растению: душки, душистые васильки, райхон, реан, рейган. Нам это травянистое растение с ветвистым стеблем и белыми или бледно-розовыми цветками известно как базилик.
Базилик родом из теплых стран, в наших краях при первых заморозках в открытом грунте он погибает, поэтому выращивается как однолетнее растение. Размножается базилик семенами и рассадой. Цветет с первой декады августа до заморозков. При рассадном размножении зацветает почти на месяц раньше - в июле.
Высевать семена и высаживать рассаду в открытый грунт необходимо, когда установится теплая погода, а почва хорошо прогреется и минует опасность возвратных заморозков. Густота посадки — 20x20 см.
В первой половине вегетации до цветения растения нуждаются в поливе, что усиливает прирост молодых побегов. Надземную часть стебля с листьями и бутонами убирают на сырье до начала цветения. Для использования в свежем виде побеги срезают по мере надобности. Для заготовки сырья стебли срезают (можно два раза в год) не ниже линии облиственности. Сушат их в специальных сушилках или под навесами в тени. Высушенные стебли должны легко ломаться, а листья хорошо растираться в порошок. Хранят в пакетах или коробках в сухом, хорошо проветриваемом месте.
Надземная часть базилика обладает пряным вкусом и приятным запахом душистого перца. Аромат и пряный вкус обусловлен наличием в листьях и цветках эфирного масла, в состав которого входят в зависимости от вида растения различные вещества, что придает каждому из них свой аромат и вкус. Кроме того, имеются дубильные вещества, гликозиды, сапонины и сахара. Листья богаты каротином и рутином.
Базилик — прекрасная приправа к салатам, сыру, подливам, супам, мясным и рыбным блюдам (порошок из сухих листьев в смеси с розмарином заменяет перец). Рекомендуют базилик для ароматизации томатного сока, овощных консервов, отдушки уксуса и коктейлей. Он широко применяется в западной и южно-европейской кухне, особенно французской и греческой. Во Франции базилик входит в состав большинства соусов и супов. В Англии его добавляют в блюда, содержащие сыры и помидоры, в тушеное мясо, печеночные паштеты. В Грузии и Армении молодые побеги служат приправой к мясным блюдам и салатам из помидоров. Порошком из сушеных листьев посыпают отварную или заливную рыбу, макароны, тушеное мясо. Базилик идет к яичным, куриным и крабовым салатам. Используют как один из компонентов при солении огурцов, томатов, патиссонов и грибов.
Читайте также: Имбирная грядка - от рассады до урожая
Кроме приятных вкусовых качеств, базилик обладает целебными свойствами и с давних пор используется в народной медицине как мочегонное, дезинфицирующее, противоглистное и противокашлевое средство. Применяют его и для лечения ран. Вдыхание запаха сухой травы помогает при длительном насморке.
Настой из листьев базилика используют для полосканий при ангине, стоматитах, для примочек на труднозаживляющие раны, внутрь как противолихорадочное средство. Отвар растения рекомендуется для полоскания рта при зубной боли, а сок свежих листьев — при воспалении среднего уха. В преданиях и легендах многих народов базилик часто упоминается как символ любви, бессмертия и семейного благополучия.
Планируя посадки в огороде, не забудьте выделить место и для базилика. Если оставить цвести 1-2 растения, они привлекут к грядкам пчел и шмелей.
